Pantallas transparentes

En algunas famosas películas como "Minority Report" o "Avatar" se pueden admirar
pantallas transparentes que sólo podían ser concebidas de manera ficticia a través de la
animación por ordenador. Pues bien, el afán de unos científicos alemanes por hacerlas
realidad les llevó a conseguir fabricar píxeles transparentes [1] OLED (Organic Light Emitting
Diode). Este descubrimiento suscitó un enorme interés entre grandes marcas comerciales
como [2] Samsung o LG, que presentaron recientemente algunos prototipos basados en esta
tecnología.
Normalmente, en las [3] LCDs (Liquid Crystal Dysplays) se utilizan [4] TFTs (Thin-Film
Transistors) de silicona, pero al absorber éstos la mayor parte de la luz no son válidos para
esta aplicación ([5] Información sobre TFT-LCD). Por ello, estos investigadores han diseñado
otros con una capa de óxido de zinc y estaño de 100 nm de espesor que deja pasar el 90%
de la luz visible, siendo prácticamente transparentes. Los píxeles OLED se sitúan sobre el
circuito TFT sin distorsión alguna en la imagen.
Además, debido al fino grosor de las capas hechas de estos TFTs, pueden ser depositadas en
superficies más grandes con técnicas convencionales, que al requerir menos de 200ºC
permiten usar plásticos flexibles y baratos como sustrato. El brillo de estos nuevos
dispositivos puede conseguir hasta 700 cd/m2, pudiendo variarlo si se cambia el voltaje que
los alimenta; claramente superior en comparación con las pantallas establecidas hoy en día
en nuestros hogares y trabajos, que alcanzan tan sólo unas 300 cd/m2.
Gracias a esta tecnología, se podrán fabricar pantallas transparentes con materiales más
delgados, flexibles y económicos, de mayor brillo y contraste y con menor consumo que las
extendidas actualmente. Sin embargo, la degradación de los materiales OLED y su actual
proceso de fabricación, aún demasiado caro, han limitado su uso por el momento.
Actualmente se está investigando para dar solución a los problemas derivados de esta
degradación, hecho que hará de los OLEDs una tecnología que puede reemplazar la actual
hegemonía de las pantallas LCD y plasma.
Recordemos que Un OLED es un diodo compuesto por una capa electroluminiscente. Esta capa está formada
por una película de componentes orgánicos que reaccionan ante una determinada estimulación
eléctrica generando luz por sí mismo.
El hecho de que pueda emitir luz por sí mismo, es la principal diferencia que tiene con el
conocido LED, de modo que éste es usado para iluminar el panel de una pantalla, por ejemplo
de televisión, mientras que el OLED no necesita una fuente trasera de luz porque ellos mismos
crean la luz. Esto permite elaborar pantallas muy pequeñas, de hasta 0.05 mm de grosor.
Entre las ventajas de esta tecnología, se encuentra el bajo espesor, una gran flexibilidad, un
mayor número de colores y un mayor contraste y brillo. Frente a ello, existen desventajas
como el gran coste que suponen las pantallas grandes, la degradación rápida de ciertos colores
como el azul o el fácil deterioro de los compuestos orgánicos ante la humedad.
Ya existen muchos y muy diversos dispositivos que utilizan pantallas basadas en el OLED (ver
página: http://www.oled-info.com). Uno de las novedades más interesantes que podrá tomar
forma hacia el año 2012, es un papel especial que podrá utilizarse para empapelar las paredes
de nuestras casas. La empresa pionera se llama LOMOX y piensan incluso en que podría
suponer la desaparición de las bombillas tradicionales. Sus creadores dicen que la luz tiene un
aspecto más natural y que su principal ventaja radicaría en la importante reducción de
emisiones de CO2.

CRF
Jesus Castillo
C.I. 15430564